Spanish Grammar Reference

Verb Conjugation — Present Indicative

Regular Verbs

Person -ar (hablar) -er (comer) -ir (vivir)

yo

hablo

como

vivo

tu

hablas

comes

vives

el/ella/Ud.

habla

come

vive

nosotros

hablamos

comemos

vivimos

vosotros

hablais

comeis

vivis

ellos/Uds.

hablan

comen

viven

High-Frequency Irregulars

Verb yo tu el/ella nosotros

ser (to be)

soy

eres

es

somos

estar (to be)

estoy

estas

esta

estamos

ir (to go)

voy

vas

va

vamos

tener (to have)

tengo

tienes

tiene

tenemos

hacer (to do)

hago

haces

hace

hacemos

decir (to say)

digo

dices

dice

decimos

poder (can)

puedo

puedes

puede

podemos

querer (to want)

quiero

quieres

quiere

queremos

saber (to know)

se

sabes

sabe

sabemos

conocer (to know)

conozco

conoces

conoce

conocemos

Ser vs Estar

Use Rule Mnemonic

Ser — identity

Permanent/inherent traits, nationality, profession, time, origin

DOCTOR: Description, Occupation, Characteristic, Time, Origin, Relationship

Estar — state

Location, temporary conditions, emotions, progressive tenses

PLACE: Position, Location, Action (progressive), Condition, Emotion
Ser vs Estar contrast
Ella es aburrida.       -> She is boring (personality trait -- ser)
Ella esta aburrida.     -> She is bored (temporary state -- estar)

La manzana es verde.    -> The apple is green (variety -- ser)
La manzana esta verde.  -> The apple is unripe (condition -- estar)

Preterite vs Imperfect

Aspect Preterite Imperfect

Focus

Completed action

Ongoing/habitual past

Signal words

ayer, una vez, de repente

siempre, cada dia, mientras

Example

Comi a las ocho.

Comia cada dia a las ocho.

Analogy

Photograph — single frame

Video — continuous backdrop

Subjunctive Triggers (WEIRDO)

Letter Category Example

W

Wishes/wants

Quiero que vengas

E

Emotion

Me alegra que estes aqui

I

Impersonal expressions

Es importante que estudies

R

Requests/recommendations

Te pido que hables

D

Doubt/denial

Dudo que sea verdad

O

Ojala (hopefully)

Ojala que llueva

Object Pronouns

Person Direct Object Indirect Object Reflexive

yo

me

me

me

tu

te

te

te

el/ella

lo/la

le

se

nosotros

nos

nos

nos

ellos/ellas

los/las

les

se
Double object pronoun order
Se lo doy.          -> I give it to him/her (IO before DO)
Rule: IO + DO + verb (or attached to infinitive/gerund/command)
le/les -> se before lo/la/los/las

Prepositions — por vs para

Use por para

Core meaning

Because of, through, in exchange for

In order to, for the purpose of, destined for

Duration

Estudie por dos horas

 — 

Deadline

 — 

Para el viernes

Cause

Gracias por tu ayuda

 — 

Purpose

 — 

Estudio para aprender

Movement

Camine por el parque (through)

Voy para la oficina (toward)